Una Estación Espacial Internacional de la NASA que sobrevolaba México y Estados Unidos antes de que las aguas de las inundaciones aumentaran catastróficamente en el centro de Texas, un astronauta de la NASA observaba las tormentas desde kilómetros de altura donde se captó un extraño rayo.

El jueves, Nichole Ayers preparó su cámara para grabar un vídeo time-lapse en la cúpula del laboratorio orbital. Su objetivo era fotografiar fenómenos meteorológicos exóticos desde una perspectiva extraterrestre.

Logró una fotografía magistral de un gigantesco chorro , un tipo raro de rayo que se dispara desde lo alto de una tormenta eléctrica hasta el borde del espacio .

Existen rayos invertidos que se disparan hacia el cielo en lugar de caer sobre la superficie terrestre. Estos son solo un tipo de » evento luminoso transitorio «, del que los científicos saben poco.

Estos fenómenos son tan inusuales que Ayers inicialmente identificó erróneamente el chorro como otro tipo de TLE llamado sprite , que ocurre en la atmósfera superior, sobre las tormentas eléctricas.

El observatorio Vera C. Rubin, ubicado en el Cerro Pachón en Chile, reveló este lunes imágenes impresionantes capturadas con la cámara digital más grande del mundo.

A lo largo de diez horas de observaciones de prueba, la cámara, que abarca 3 200 megapixeles e incluye un diseño exclusivo de tres espejos, logró descubrir 2 104 asteroides nuevos, siete de ellos cerca de la Tierra; una cifra impactante considerando que los equipos actuales descubren aproximadamente 20 000 asteroides al año.

El campo de visión de la cámara detectó cerca de 10 millones de galaxias, con imágenes detalladas de las nebulosas Trífida y de la Laguna.

“El Observatorio Rubin de la NSF-DOE capturará más información sobre nuestro universo que todos los telescopios ópticos de la historia juntos”, afirmó Brian Stone, jefe de gabinete de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), expresando también que tendrían la oportunidad de explorar misterios como la materia oscura.

Se espera que en los próximos años el telescopio pueda identificar áreas de interés para otros telescopios y permitir la detección de tipos de objetos celestes previamente desconocidos.

Astrónomos del Observatorio Europeo Astral (ESO) de Santiago, Chile, han logrado capturar la imagen más detallada de la Galaxia del Escultor (NGC 253) que existe hasta el momento.

Esto fue logrado gracias al instrumento MUSE (Multi Unit Spectroscopic Explorer) un espectroscopio instalado en el telescopio VLT del ESO. La observación duró más de 50 horas, en las que se combinaron más de 100 exposiciones con las que cubrieron un área de 65 000 años luz de ancho.

La imagen muestra miles de tonalidades de colores, lo que permite analizar de mejor manera el funcionamiento interno de la galaxia puesto que los componentes básicos de esta como las estrellas, los gases y el polvo emiten luz en diversos colores.

“Las galaxias son sistemas increíblemente complejos que aún nos cuesta comprender”, comentó Enrico Congiu, investigador del ESO y autor principal del estudio, publicado en la revista Astronomy & Astrophysics.

La coatura Kathryn Kreckel, de la Universidad de Heidelberg, explicó que la imagen les permite estudiar la galaxia en su conjunto, además de poder ampliarla para estudiar regiones individuales.

A futuro, los astrónomos planean usar este mapa para investigar cómo fluye el gas dentro de la galaxia, cómo varía su composición química y cómo se forman nuevas estrellas en diferentes regiones; permitiéndoles analizar cómo estos pequeños procesos pueden tener un impacto tan grande en la galaxia entera.