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De la realidad a la ciencia ficción

¿Son los hongos una amenaza?

Mucho se ha dicho respecto a que la mayor amenaza para la subsistencia de la humanidad proviene de los microorganismos como virus y bacterias; de hecho, la pandemia por el covid-19 ha demostrado que como especie no estábamos preparados para enfrentar un reto de esta magnitud. Pero ¿qué hay de los hongos?


Si usted tiene afición por las series de ciencia ficción, seguramente ya ha escuchado hablar del programa The last of us¸ que es tendencia a nivel mundial y cuenta la historia de un escenario posapocalíptico en el que un hongo mutó infectando a las personas convirtiéndolas en un tipo de zombie.


Aldo Gutiérrez Saldaña, académico del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD), experto en micología (el ramo de la ciencia que estudia los hongos) explicó que, si bien la trama del programa trata de una cepa que no existe, en la naturaleza sí hay un tipo de hongo que infecta a hormigas y otros artrópodos, controlando su cuerpo, con el único fin de asegurar su supervivencia para continuar diseminando sus esporas y, por lo tanto, la reproducción del hongo.


El caso anterior es el hongo Cordyceps (llamado actualmente Ophiocordyceps), del que se han identificado más de doscientas especies que pueden crecer sobre insectos y arañas, aunque no todas interactúan de manera negativa, ya que en ocasiones hay beneficio mutuo entre ellos.
Respecto a la posibilidad de que un hongo pueda sufrir una mutación que represente una amenaza para la salud humana, Gutiérrez Saldaña indicó que el escenario presentado en la serie es bastante fantasioso, debido al tipo de crecimiento y desarrollo que tienen este tipo de hongos, y aun cuando ocurren mutaciones, son más para adaptarse al ambiente que para cualquier otra cosa.


En la historia que está basada en un videojuego se sentencia que, a diferencia de los virus y bacterias, contra los hongos no se puede desarrollar una vacuna o medicamento, respectivamente; sobre esto, el experto de la Coordinación de Tecnología de Alimentos de Origen Vegetal del CIAD señaló que en tiempos recientes el interés por desarrollar vacunas o medicamentos para estos organismos va en aumento, conforme avanza el conocimiento sobre los hongos, y se ve la incidencia que tienen para causar enfermedades que anteriormente se le atribuían a otro tipo de microorganismos. Sin embargo, agregó que los esfuerzos están más enfocados en hongos oportunistas microscópicos como Candida y Aspergillus (que también se mencionan en la serie) y no a macrohongos como Cordyceps. Un dato curioso es que en la medicina tradicional china algunas orugas infectadas con Cordyceps son consideradas medicinales y se utilizan para reforzar el sistema inmunológico o como tratamiento contra el cáncer.
Los hongos son una especie maravillosa en el reino natural, pues no son plantas ni animales, y contrario a lo que se pudiera pensar, son más cercanos a estos últimos. Los hongos pertenecen al reino fungi y tienen características propias, como el tipo de células, sus componentes estructurales y la forma en que se alimentan. Convivimos a diario con ellos, son parte de nosotros y, aunque existen millones de especies de hongos, solo unos pocos pueden enfermar a las personas.
Si bien es cierto que hay hongos tóxicos, alucinógenos y otros que afectan los cultivos, también existen aquellos que representan una fuente de alimentación para las personas, como las setas y los champiñones, por lo que su investigación es de suma importancia para garantizar la seguridad alimentaria.
En la actualidad, los hongos que mayormente afectan la salud de las personas son aquellos que aprovechan la vulnerabilidad de nuestro sistema inmune cuando este se encuentra debilitado por alguna enfermedad, terapia o medicamento o cuando existe un ambiente propicio para su desarrollo. Por ello, se recomienda tener hábitos saludables como comer bien, activarse físicamente, mantener un peso adecuado, dormir lo suficiente, no fumar y evitar el consumo excesivo de alcohol. No debemos tenerles miedo, pero sí respeto y, ante el desconocimiento o la duda, lo aconsejable es consultar a algún especialista que con gusto les guiará por el maravilloso mundo de los hongos

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NAEOTOM Alpha; novedoso escáner para tratamiento contra el cáncer

 Si bien, se sabe que la radiación puede ser utilizada para lograr precisión en ciertos procesos, como la radioterapia para el tratamiento del cáncer, actualmente los avances tecnológicos están cambiando el esquema de salud.

Se trata de NAEOTOM Alpha, un novedoso escáner de medición de fotones que obtiene buenos datos en sus primeras aplicaciones prácticas y puede ofrecer imágenes de altísima resolución con la máxima eficiencia de dosis, lo que permite tomar mejores decisiones terapéuticas y hacer diagnósticos concluyentes

Fotografía tomada de innavi net del sofisticado escáner NAEOTOM Alpha

Lo mejor de todo, es que estos resultados se pueden obtener con una dosis de radiación más baja, para el caso de los pacientes pueden tener diagnósticos 60% más rápidos, exámenes menos invasivos e incómodos y evitar cirugías, en lo que  respecta a los hospitales, el costo operativo al usar esta tecnología también disminuye.

Según datos de Fortune Business Insights se espera que el tamaño del mercado de servicios de diagnóstico por imágenes de se valorará en  206,840 millones en 2030.

Si bien, la implementación de esta tecnología es crucial para la detección y tratamiento oportuno de enfermedades México y Latinoamérica se encuentran en rezago tanto por cuestiones regulatoria como económicas, lo que representa un reto para la industria médica y la salud pública.

Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) en 2022, Ciudad de México, Sonora, Veracruz de Ignacio de la Llave, Colima, Morelos y Chihuahua fueron las entidades federativas con las tasas más altas de defunción por tumores malignos del país.

Por lo que contar con el recurso económico para adquirir esta tecnología, podría  reducir la tasa de mortalidad.  

Información: Alondra Carrizosa

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Black Friday; las mejores ofertas de tecnología en Amazon

Black Friday

Las ofertas llegaron a México y varios comercios se han sumado a ofrecer las mejores ofertas a sus clientes, muy especialmente a los amantes de la tecnología; por lo que este Black Friday 2024 inaugurará oficialmente las compras navideñas con precios de impacto muy especialmente en las compras en línea en Amazon.

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Oran el primer niño en el mundo en tener un implante en el cráneo para controlar la epilepsia

Gracias al primer dispositivo en el mundo, implantado en el cráneo de un niño para controlar la epilepsia, realizado a Oran Knowlson, un pequeño de 13 años, se lograron controlar y reducir sus convulsiones diurnas hasta en un 80%.

Oran Knowlson es un niño de Somerset (al oeste de Londres) que padece el síndrome de Lennox-Gastaut externo; un tipo de epilepsia que pone resistencia a tratamientos convencionales, que desarrolló desde los tres años de edad.

La cirugía se ejecutó en el hospital Great Ormond Street de Londres, en el mes de octubre del año 2023, cuando Oran tenía 12 años, actualmente ya cumplió los 13.

La madre del niño, declaró para BBC News, que la epilepsia le “robó” su infancia al pequeño, incluso, que en algunas ocasiones, debido a las convulsiones, el menor dejaba de respirar, por lo que se necesitaban medicamentos de emergencia para resucitarlo.

Oran es parte del proyecto CADET: una serie de ensayos que evalúan la seguridad y eficacia de la estimulación cerebral profunda para tratar la epilepsia grave; El neurotransmisor Picostim es fabricado por la empresa británica Amber Therapeutics.

Cuando el dispositivo está encendido, el infante no puede sentirlo; puede recargarlo por medio de unos auriculares inalámbricos sin interrumpir sus actividades cotidianas.

 Como los ataques de epilepsia son provocados por ráfagas anormales de actividad eléctrica en el cerebro, el dispositivo, que emite un pulso constante de corriente, tiene como objetivo bloquear o interrumpir las señales anormales, el equipo, dirigido por el neurocirujano pediátrico Martin Tisdall, insertó dos electrodos profundamente en el cerebro de Oran hasta llegar al tálamo. 

Si bien, el proyecto es un ensayo, el equipo de expertos, planea seguir trabajando en el dispositivo.

Información: Alondra Carrizosa

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